Empresas da Alemanha e Países Baixos avançam em projeto conjunto para armazenar hidrogênio em cavernas subterrâneas

A transição energética da Europa acaba de alcançar um marco estratégico com o avanço do projeto-piloto H2 CAST, que une as empresas Gasunie (dos Países Baixos) e Storag Etzel (da Alemanha) na missão de transformar cavernas subterrâneas em reservatórios seguros e de grande escala para hidrogênio renovável. Localizado em Etzel, na Baixa Saxônia, o empreendimento é pioneiro na conversão de duas cavernas de sal para armazenar cerca de 90 toneladas de hidrogênio – iniciativa que fortalece o eixo energético entre os dois países e pode moldar o futuro da segurança energética no continente.

Armazenamento em caverna: infraestrutura subterrânea para o hidrogênio europeu

Com apoio político e diplomático de alto nível – incluindo a presença da embaixadora dos Países Baixos na Alemanha e de dois ministros do governo da Baixa Saxônia –, o H2CAST alcançou a segunda fase do projeto, com a injeção inicial de hidrogênio nas cavernas e a preparação da instalação de superfície. As entregas do gás, produzido pela Plug Power em Werlte (a apenas 90 km do local), já começaram, marcando o início das operações práticas da infraestrutura.

O hidrogênio será peça-chave na descarbonização da indústria europeia, e o armazenamento em larga escala é condição essencial para viabilizar um mercado eficiente e resiliente. Nesse contexto, as duas cavernas convertidas, com volume geométrico combinado de 300 mil metros cúbicos, compõem uma solução promissora. O plano final prevê uma capacidade de até 1 terawatt-hora (TWh), o que conferirá ao sistema energético regional maior flexibilidade e estabilidade, especialmente diante da intermitência de fontes renováveis como o vento e o sol.

A Etzel se destaca não apenas pela geologia adequada, mas também pela localização estratégica: está integrada à futura rede central de hidrogênio e próxima ao polo energético de Wilhelmshaven, além de ter conexão direta com o mercado germano-holandês. Paralelamente, a Gasunie já desenvolve projeto semelhante na região norte da Holanda, o HyStock, mostrando que a ambição vai além do piloto – trata-se da construção de um ecossistema binacional robusto.

A validação da integridade geológica e dos materiais utilizados no subsolo permite vislumbrar uma nova era para o hidrogênio na Europa, onde armazenamento subterrâneo pode garantir continuidade, eficiência e soberania energética. Em tempos de transição acelerada e instabilidade geopolítica, infraestrutura como essa representa mais do que inovação: é uma aposta estratégica na autonomia energética do continente.