Cientista baiano desenvolve reator fotoeletroquímico para Hidrogênio Sustentável

No cenário global de transição energética, o hidrogênio sustentável surge como uma solução estratégica para reduzir as emissões de carbono. No Brasil, a produção desse combustível limpo deve alcançar entre 0,6 e 1,1 milhão de toneladas anuais até 2030, com 60% desse volume destinado ao consumo interno, segundo o World Economic Forum. Nesse contexto, uma inovação promissora foi desenvolvida pelo doutor Francislei Santos, do Instituto Federal da Bahia (IFBA), Campus Salvador. Ele criou um reator fotoeletroquímico em U, projetado para produzir hidrogênio verde (H2V) com menor custo e maior sustentabilidade, eliminando a necessidade de membranas que normalmente separam os gases durante a eletrólise.

Tecnologia inovadora com grafeno vegetal

O reator, que utiliza luz solar como fonte principal de energia, promove reações químicas que separam moléculas de água em hidrogênio e oxigênio, sem recorrer a produtos químicos agressivos como o hidróxido de potássio. Essa inovação representa um avanço significativo, já que a eliminação das membranas reduz custos e evita a geração de contaminantes, tornando o processo mais viável para produção em larga escala. Além disso, o sistema emprega grafeno de origem vegetal, o que melhora a eficiência do processo.

“O reator é uma solução superior em termos de eficiência, sustentabilidade e segurança. Ele opera com menor custo, utiliza fontes de energia renováveis e elimina a necessidade de membranas”, explica Santos. Os testes iniciais, realizados em Condição Normal de Temperatura e Pressão (CNTP), demonstraram reações fotoeletroquímicas bem-sucedidas, com análises espectroscópicas Raman confirmando as propriedades do catalisador vegetal.

A próxima fase do projeto, já patenteado e apoiado pelo Instituto Nacional da Propriedade Industrial (INPI) e pelo Catalisa ICT do Sebrae Nacional, incluirá a análise da pureza dos gases produzidos, utilizando cromatografia gasosa para validar a qualidade do hidrogênio verde gerado.